Erdoğan, Türkiye'nin arkeolojik kazılarda dünya sıralamasında ilk sıraya yerleştiğini belirterek, kültürel mirasın korunması ve gelecek nesillere aktarılması için büyük bir seferberlik yürüttüklerini vurguladı.
Cumhurbaşkanı Erdoğan, Anadolu'nun binlerce yıldır farklı medeniyetlere ev sahipliği yapmış, inançların ve kültürlerin kaynaştığı eşsiz bir coğrafya olduğunun altını çizdi. Göbeklitepe gibi keşiflerle insanlık tarihine yeni sayfalar eklendiğini ifade eden Erdoğan, "Anadolu bir açık hava müzesidir. Bu toprakların geçmişini anlamadan geleceğimizi inşa edemeyiz" dedi.
Türkiye'nin, yurtdışına kaçırılan tarihi eserlerin iadesi konusunda son yıllarda büyük başarılar elde ettiğini belirten Erdoğan, "13 bin tarihi eseri anavatanımıza kazandırdık. Marcus Aurelius Heykeli de bu mücadelemizin simgelerinden biri oldu" dedi. 65 yıl aradan sonra ABD'den Türkiye'ye iade edilen heykel, serginin en çok ilgi gören eseri olarak yerini aldı.
Erdoğan, arkeolojik kazı süreçlerinde yapılan reformları da anlattı. Önceden sadece 90 gün süren kazı çalışmalarının, sağlanan yeni imkanlarla yılın 12 ayına yayıldığını söyleyen Erdoğan, "Kazılarımız artık dört mevsim devam ediyor. Bu sayede Göbeklitepe ve Karahantepe gibi insanlık tarihine yön veren keşifleri daha hızlı gün yüzüne çıkarıyoruz" diye konuştu.
Geri plana itilen Türk-İslam arkeolojisinin yeniden ayağa kaldırılmasının kendilerine nasip olduğunu ifade eden Erdoğan, "Efes'te 163 yıl önce başlayan kazı mirasını devraldık, şimdi Türk-İslam arkeolojisini de güçlü şekilde hayata geçiriyoruz" dedi. Gece müzeciliği uygulamalarıyla ziyaretçilerin tarihi dokuyu gece de deneyimleyebileceğini vurguladı.
Cumhurbaşkanı Erdoğan, İstanbul'un tarihi simgelerinden Haydarpaşa ve Sirkeci'nin de kültür ve sanatla yeniden hayat bulacağını açıkladı. "Raylı sistem devam ederken, bu iki tarihi istasyon da kültür-sanat merkezleri olarak halkımıza hizmet verecek" ifadelerini kullandı.
Erdoğan, Türkiye'nin kültürel mirasına sahip çıkma konusundaki kararlılığına vurgu yaparak, "Sevr'i nasıl yırtıp attıysak, medeniyetimize yapılan kültürel dayatmaları da boşa çıkarıyoruz. Anadolu'nun hazinelerini koruyacak, dünyanın gözleri önünde sergileyeceğiz" dedi.
Cumhurbaşkanı Erdoğan, eşi Emine Erdoğan ve Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy ile birlikte sergiyi de gezdi. Neolitik çağdan Osmanlı dönemine uzanan 570 eserin sergilendiği etkinlikte, Karahantepe buluntuları, Gordion T26 Tümülüsü'nün bronz kapları ve ilk kez sergilenen Orhan Gazi Sikkesi de yer aldı.
Cumhurbaşkanı Erdoğan konuşmasını, "Biz bu topraklarda kıyamete kadar olacağız. Kültürümüzü, tarihimizle birlikte geleceğe taşıyacağız" sözleriyle tamamladı.