Çin'de yarasalar üzerinde yapılan bilimsel araştırmalar, insan sağlığı için son derece tehlikeli iki yeni virüsün varlığını ortaya koydu. Uzmanlar, bu virüslerin insana bulaşma potansiyelinin yüksek olduğunu ve ciddi beyin iltihabı ile solunum yolu hastalıklarına neden olabileceğini belirtiyor.
En büyük endişe ise şu: Henüz bu virüslere karşı geliştirilmiş bir tedavi yöntemi ya da koruyucu bir aşı bulunmuyor. Bilim dünyası alarma geçmiş durumda…
Yeni bir pandemi ihtimali göz ardı ediliyor mu?
Yunnan bölgesinde dört yıl süren bir saha çalışması sonucunda, 10 farklı türe ait 142 yarasanın böbrek dokuları incelendi. Sonuçlar endişe verici: Toplam 22 farklı virüs tespit edildi ve bunların 20’si bilim dünyası için tamamen yeni. Özellikle ikisi, daha önce insanlarda ölümcül salgınlara neden olmuş Nipah ve Hendra virüsleriyle genetik açıdan büyük benzerlik taşıyor.
Yeni keşfedilen bu henipavirüslerin, Nipah gibi ensefalit (beyin iltihabı) ve akut solunum yetmezliği gibi ölümcül hastalıklara yol açabileceği ifade ediliyor. Nipah virüsünün ölüm oranı %35 ila %75 arasında değişiyor. Hendra virüsü ise özellikle Avustralya’da atlar ve insanlar arasında ciddi salgınlara neden olmuş, bazı vakalarda veteriner ölümleri yaşanmıştı.
Virüslerin, meyve bahçelerinin yakınında yaşayan meyve yarasalarında bulunması, bulaş riskini artırıyor. Bilim insanlarına göre bu virüsler, yarasa idrarı, tükürüğü ya da dışkısıyla kirlenmiş meyveler aracılığıyla insanlara geçebilir. Ayrıca doğrudan temas ya da ara konak hayvanlar da bulaşma zincirinde rol oynayabilir.
Araştırmacılar, henipavirüslerin halk sağlığı açısından ciddi bir tehdit oluşturduğunu belirterek, uluslararası sağlık otoritelerini erken uyarı ve hazırlık konusunda harekete geçmeye çağırdı. Şu an için bu virüslere karşı geliştirilen herhangi bir aşı ya da tedavi bulunmuyor.
Bu gelişme, COVID-19’un da yarasalardan kaynaklandığına dair iddiaları yeniden gündeme taşıdı. Her ne kadar SARS-CoV-2'nin kaynağı hâlâ tartışmalı olsa da, yarasaların birçok ölümcül virüsün doğal taşıyıcısı olduğu bilimsel olarak kanıtlanmış durumda.
Tüm bu veriler, yeni bir küresel sağlık krizinin eşiğinde olabileceğimize dair endişeleri artırıyor. Henipavirüslerin insanlar arasında yayılma potansiyelinin düşük olduğu bilinse de, doğa ile iç içe yaşam alanlarında artan temas ve ekosistem bozulmaları nedeniyle bu risk giderek büyüyor.
