Uydu görüntüleri, uçuş takip verileri ve Amerikan basınına yansıyan bilgiler, ABD'nin bölgeye son yılların en büyük askeri konuşlandırmalarından birini gerçekleştirdiğini ortaya koydu.
ABD'nin Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro üzerindeki baskıyı artırdığı bu kritik dönemde, bölgeye sevk edilen ileri teknoloji savaş unsurları dikkat çekiyor.
Wall Street Journal'ın (WSJ) analiz ettiği uydu görüntülerine göre, ABD Hava Kuvvetleri'ne ait F-35A hayalet savaş uçakları, EA-18G Growler elektronik harp jetleri, HH-60W arama-kurtarma helikopterleri ve HC-130J özel görev uçakları Porto Riko'ya konuşlandırıldı.
Askeri uzmanlar, özellikle elektronik savaş uçaklarının varlığının sıradan bir "gözdağı" değil, yüksek yoğunluklu operasyonlara hazırlık anlamına geldiğini vurguluyor.
Sadece savaş uçakları değil, havada yakıt ikmali yapan tanker uçakları da bölgeye sevk edildi. Uçuş takip sistemleri, bu uçakların son günlerde Dominik Cumhuriyeti'ne iniş yaptığını gösteriyor.
Bu hamle, ABD'nin Karayipler genelinde uzun süreli ve geniş çaplı hava operasyonları planladığı yorumlarına yol açtı.
Askeri analistlere göre, bölgede konuşlandırılan unsurlar sadece deniz ve hava devriyesi için değil. Elektronik harp, hava üstünlüğü ve arama-kurtarma kapasitesinin aynı anda bölgeye yığılması, Venezuela topraklarını hedef alabilecek sınırlı kara operasyonlarının da masada olduğunu gösteriyor.
Uzmanlar, bu tip hazırlıkların genellikle önleyici saldırılar veya özel kuvvet operasyonları öncesinde yapıldığına dikkat çekiyor.
Gerilimi tırmandıran en kritik gelişme ise ABD'nin 10 Aralık'ta Venezuela açıklarında bir petrol tankerine el koyması oldu. Washington yönetimi, operasyonu "yaptırımların ihlali" gerekçesiyle savundu.
ABD Başkanı Donald Trump, tanker baskınıyla ilgili yaptığı açıklamada, "Bu adım iyi bir gerekçeyle atıldı" ifadelerini kullandı. Venezuela Dışişleri Bakanlığı ise sert bir karşılık vererek ABD'yi "uluslararası korsanlık ve açık hırsızlıkla" suçladı.
Beyaz Saray'da gazetecilerin sorularını yanıtlayan Trump, Venezuela'ya yönelik askeri müdahale ihtimalini gizlemedi. Trump, kısa süre içinde kara operasyonları düzenlenebileceğini söyledi.
Trump yönetimi, geçtiğimiz ay uyuşturucu kaçakçılığıyla mücadele gerekçesiyle "Güney Mızrağı Operasyonu"nun başlatıldığını duyurmuştu. Ancak bölgedeki askeri yığınak, operasyonun hedefinin çok daha geniş olabileceği yorumlarını beraberinde getirdi.
Amerikan ordusu, dünyanın en büyük uçak gemilerinden biri olan USS Gerald R. Ford başta olmak üzere çok sayıda savaş gemisini Karayipler'e sevk etti. Bölgedeki Amerikan askeri varlığının 15 bin askere ulaştığı belirtiliyor.
Halihazırda Karayipler'de 11 savaş gemisi, onlarca savaş jeti ve destek unsuru görev yapıyor.
Pentagon, Eylül ayından bu yana bölgede en az 22 askeri operasyon düzenlendiğini duyurdu. ABD ordusu, bu operasyonlarda uyuşturucu kaçakçılığıyla bağlantılı olduğu iddia edilen 87 kişinin öldürüldüğünü açıkladı.
Bu açıklama, insan hakları örgütleri ve Latin Amerika ülkelerinde ciddi endişelere yol açtı.
Bölgedeki askeri hareketlilik, diplomatik açıklamaların çok ötesine geçmiş durumda. Uzmanlara göre Karayipler, yeni bir sıcak çatışmanın eşiğinde olabilir.
Gözler şimdi Washington'dan gelecek bir sonraki hamlede… ABD'nin attığı adımlar, Venezuela krizini bölgesel bir savaşa dönüştürebilir mi sorusu ise giderek daha yüksek sesle soruluyor.