Askeri tesislerden yükselen dumanlar kenti sararken, ABD'nin Venezuela'ya yönelik geniş çaplı bir hava saldırısı başlattığı iddia edildi.
Yerel saatle 02.00 sularında Karakas'ta şiddetli patlama sesleri duyulmaya başladı. Görgü tanıkları en az yedi büyük patlamanın meydana geldiğini aktarırken, alçaktan uçan savaş uçaklarının sesi kent genelinde korku ve kaosa yol açtı. Birçok mahallede elektrikler kesildi, halk sokaklara döküldü.
Saldırıların en kritik noktalarından biri Devlet Başkanı Nicolas Maduro'nun sarayı oldu. Ayrıca eski lider Hugo Chavez'in naaşının bulunduğu askeri tesisin de vurulduğu bildirildi. Yetkililer, saldırıların doğrudan Venezuela yönetimini hedef aldığını vurguladı.
Venezuela Dışişleri Bakanı Yvan Eduardo Gil, yaşananları "ülkeye yönelik açık bir saldırı" olarak nitelendirdi. Birleşmiş Milletler Şartı'nın ihlal edildiğini belirten Gil, tüm savunma planlarının derhal devreye alındığını duyurdu.
Hükümet açıklamasında ABD, Venezuela'nın petrol ve maden kaynaklarını ele geçirmeye çalışmakla suçlandı. "Bu saldırı Amerikan emperyalizminin doğrudan bir eylemidir" ifadeleri kullanıldı.
ABD basını, saldırı talimatının bizzat ABD Başkanı Donald Trump tarafından verildiğini yazdı. CBS muhabirleri, askeri üsler ve stratejik hedeflerin Trump'ın emriyle vurulduğunu açıkladı. Beyaz Saray'dan henüz resmi bir doğrulama gelmedi.
Saldırıların ardından ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA), Venezuela hava sahasını tüm ABD uçaklarına kapattı. "Devam Eden Askeri Faaliyetler" gerekçesiyle ticari uçuşlar askıya alındı.
Kolombiya Devlet Başkanı Gustavo Petro, Karakas'ın saldırı altında olduğunu belirterek Amerikan Devletleri Örgütü ve Birleşmiş Milletler'i acil toplantıya çağırdı. Bölge ülkelerinde alarm seviyeleri yükseltildi.
Venezuela Cumhurbaşkanı Nicolas Maduro, ülke genelinde olağanüstü hal ilan eden kararnameyi imzaladı. Halk meydanlara ve savunma noktalarına çağrıldı. Askeri birlikler ülke genelinde konuşlandırılırken, tam seferberlik süreci başlatıldı.
Uzmanlar, saldırıların arkasında Venezuela'nın dev petrol rezervlerinin ve bölgedeki jeopolitik hesapların bulunduğunu belirtiyor. ABD'nin Latin Amerika'daki nüfuz mücadelesi ve Panama Kanalı üzerindeki planları, krizi küresel bir çatışma noktasına taşıyabilir.
Başkentten yükselen dumanlar yalnızca Venezuela'yı değil, tüm dünyayı alarma geçirdi. Gözler Washington'dan, Caracas'tan ve Birleşmiş Milletler'den gelecek açıklamalara çevrildi. Güney Amerika, yeni bir savaşın eşiğinde olabilir.